Myra e Babbo Natale

Myra e Babbo Natale

Durante un recente viaggio sulla D400 verso Marmaris, all'inizio di quest'anno, siamo rimasti sorpresi nel vedere un cartello che indicava che la chiesa e il museo di Noel Baba erano estremamente vicini al luogo che stavamo visitando. Così, abbiamo deciso di aggiungere questo posto al nostro già fitta agenda.

Il primo in lista è stato Myra, ora conosciuta come Demre. Si trova a circa 50 km ad est di Kas e 80 km a sud-ovest di Cirali. Guidando lungo la strada, ci è tornato in mente perché questa regione di Antalya è nota come la capitale turca della frutta e verdura; numerose serre costeggiano entrambe le parti della strada. Queste serre coltivano arance, limoni, banane, prugne, pomodori, cetrioli e campi pieni di ulivi. Antalya è una delle città più progressiste della Turchia per il suo approccio alla coltivazione di una vasta gamma di frutta e verdura.

Cartelli punteggiano il percorso lungo strade vecchie e malandate, ma siamo tranquilli sapendo che stiamo andando nella giusta direzione e presto veniamo accolti da una vista incredibile. Immense rocce con incisioni e aperture estremamente complesse: siamo arrivati a Myra Antik Kenti.

Gli amici ci hanno consigliato di acquistare una carta museo che offre un anno di ingresso gratuito in molti siti storici in tutta la Turchia. A 60 TL, il prezzo è assolutamente conveniente. È necessario esibire il proprio Ikamet (carta di residenza) e loro prendono il tuo nome. Tutto molto semplice!

L'archeologia qui è assolutamente mozzafiato. Le tombe licee scolpite nella roccia si affiancano al teatro romano. Guardando in alto, siamo rimasti stupiti dall'ingegnosità e dall'agilità di questi antichi popoli. Il nome 'Myra' deriva dalla mirra, la spezia, ed era la capitale dei Licii. Non è davvero un sito adatto ai bambini, poiché non potevamo spingere il passeggino; tuttavia, il sito è facilmente percorribile, e non abbiamo avuto difficoltà a scalare le enormi rocce e le scale che portavano al teatro romano.

Tornando a Babbo Natale

Noel Baba, o Babbo Natale per noi britannici, Sinterklaas per gli olandesi e Santa Claus per i nordamericani, fu un vescovo del IV secolo che visse e lavorò a Myra. Nato a Patara, divenne sacerdote e poi fu promosso a vescovo. Svolse gran parte del suo lavoro nella città romana di Myra, e la leggenda narra che lasciasse sacchi d'oro cadere dai camini delle case in cui abitavano ragazze povere. Queste ragazze non avevano speranza di sposarsi perché non avevano una dote. Un'altra leggenda dice che lasciava monete d'oro nelle scarpe dei poveri che le avevano lasciate per lui. Alla fine, fu santificato per le sue buone opere e divenne conosciuto come San Nicola, il santo patrono dei marinai, delle vergini, dei bambini, dei banchieri e della Santa Russia. È probabile che le sue spoglie siano state rubate da una chiesa dell'XI secolo a Demre, che oggi ospita il Museo di Babbo Natale.

Questa zona della Turchia è piena di antichità e merita sicuramente una visita. Abbiamo affittato tramite Airbnb, ma abbiamo visto numerose case per ospiti e appartamenti/villa tra cui avremmo potuto scegliere.