Lake Salda...is het zoals Mars?

Kennelijk, als je nieuwsgierig bent naar hoe Mars eruit zou kunnen zien, dan hoef je niet verder te kijken dan ons eigen Lake Salda!  

Lake Salda is een zoetwatermeer in het zuidwesten van Turkije en is genoemd naar een prachtige schoonheid. De bijnaam is de Malediven van Turkije, wat enige indicatie geeft van hoe prachtig het is. De witte zandstranden en turquoise wateren die veranderen in diep marineblauw hebben bezoekers eeuwenlang aangetrokken. Toeristen die hebben bezocht, mochten kamperen, wandelen of zwemmen in dit natuurlijke gebied, vooral rond het Beyaz Adalar-gedeelte, dat beroemd is om zijn ongebruikelijke formaties. Beyaz Adalar is vergeleken met Mars vanwege de ruwe witte uitsteeksels die vroeger bedekt waren met water. De hele plaats heeft een licht 'andere' sfeer, vreemd en spookachtig!   

NASA 

NASA raakte geïnteresseerd in deze plaats en stuurde veldwerkers hierheen om de geologie en mineralogie te bestuderen. Er zijn altijd vergelijkingen gemaakt tussen de aarde en Mars omdat ze erg op elkaar lijken...zussen en broers of tweelingen. Maar toen NASA aankondigde dat er een verbinding was tussen de plaatsen; Lake Salda en Jezero Crater op Mars; was dit het begin van een conflict. Tot zeer recent mochten toeristen vrijelijk toegang hebben tot Lake Salda en specifiek Beyaz Adalar. Maar in een controversiële beslissing besloot de overheid om Lake Salda opnieuw te ontwikkelen op een manier die het toerisme bevordert maar het milieu beschermt. Een goede en positieve zet, zouden veel mensen zeggen.  

Toerisme 

In 2019 werd het meer aangewezen als een speciaal beschermd gebied en werden plannen gemaakt om het aantal toeristen te controleren en het meer te beschermen.   Veel kleine bedrijven werden gesloten en vervangen door souvenirkraampjes die snacks en snuisterijen verkochten. Vroeger mochten auto's de kust van het meer bereiken, maar nu leidt een verhoogd houten pad bezoekers langs de kustlijn en fungeert als een grens. Een parkeerterrein is gebouwd op twee kilometer afstand met een elektrisch trolleysysteem om mensen naar het strand te brengen. Nieuwe gebouwen met restaurants en andere faciliteiten zijn ook gebouwd.   

Er is veel kritiek geuit op de overheid voor dit initiatief, maar niemand kan ontkennen dat het hele gebied van Beyaz Adalar nu vrij is van menselijk afval. Sommige critici zeggen dat de genomen maatregelen om dit gebied te beschermen niet ver genoeg gaan!   Ze vinden dat Lake Salda moet worden behandeld met dezelfde nauwgezetheid en delicatesse als een museum. Bezoeken zouden beperkt moeten zijn en er zou meer educatieve focus en activiteiten moeten zijn. Aan de andere  kant,  geloven sommige wetenschappers dat dit een achterhaalde overtuiging is; dat we mensen niet zouden moeten verbieden om ergens zo mooi te zijn, alleen omdat het wetenschappelijk interessant is.