Кіпр

Кіпр - третій за величиною острів у Середземному морі. Він розташований на східній частині моря всього за 75 кілометрів від Туреччини. Південна частина
острова (приблизно 60%) належить Республіці Кіпр, члену Європейського Союзу, північна частина острова (приблизно 38%) належить Турецькій Республіці Північного Кіпру, а решта острова належить військовим базам Великобританії.

Цивілізація виникла на Кіпрі понад 9000 років тому. Однак основна стадія розвитку острова розпочалася в XII - XI століттях до нашої ери, після прибуття грецьких колоністів до Кіпру. Вони заснували багато міст і принесли сюди грецьке мистецтво, релігію та мову.

Кіпр був надзвичайно привабливою землею для інших середземноморських країн через свої багаті ліси та запаси міді. У 333 році до нашої ери острів був завойований Олександром Великим. Потім з 58 року до нашої ери до 330 року нашої ери Кіпр був частиною Римської імперії. Під час цього періоду Кіпр став першою країною, що перебувала під управлінням християн. Згодом Кіпр став частиною Візантійської імперії, і в цей час тут було побудовано багато чудових церков і монастирів. У XII столітті, під час Третього хрестового походу, Річард Левове Серце захопив прекрасний Кіпр і продав його Лицарському ордену тамплієрів.

У XV-XVI століттях венеціанці використовували острів як bastion для захисту від османів. Вони побудували фортеці в Фамагусти, Кіренії та Нікосії. Однак у 1570 році турки, тим не менш, окупували острів, і він залишився частиною Османської імперії до 1914 року. Багато церков були перетворені на мечеті в цей період. Наприклад, готичний собор святого Миколая в Фамагусті був перетворений на мечеть, названу на честь турецького генерала Паші Лала Мустафи, який завоював Кіпр. Османська система додаткових податків для християн також була введена в цей час. Це сприяло широкомасштабній конверсії в іслам. Крім того, турецьке та грецьке населення мали свої власні окремі системи управління. У спробі запобігти зростанню впливу католицької церкви, пов'язаного з Європою, османи сприяли розділенню та зміцненню позицій Кіпрської православної церкви.

У 1869 році Кіпр отримав підвищену стратегічну важливість через відкриття Суецького каналу. Він став особливо привабливим для Великої Британії через розташування на шляху до Індії. В результаті угоди з Туреччиною в 1925 році Кіпр став британською колонією. Кіпр здобув незалежність лише в 1960 році після чотирьох років війни. У 1974 році, після військового перевороту, за яким послідувало вторгнення турецьких військ, острів був розділений на північну та південну частини. У 1983 році турецька північна частина острова оголосила незалежність від Кіпру і змінила свою назву на Турецьку Республіку Північного Кіпру. У 1985 році республіка прийняла нову конституцію.

Сьогодні більшість грецьких кіпріотів живе на південною частиною острова, а турецькі кіпріоти - на північній частині. Є буферна зона ООН між грецькими та турецькими територіями. Населення Кіпру становить близько 1 мільйона людей, а на Північному Кіпрі проживає близько 300 000 людей.

Столицею Північного Кіпру є Нікосія, а основні міста - Фамагуста, Кіренія та Гезельюрт. Міста Фамагуста та Кіренія приваблюють тисячі відвідувачів, зацікавлених в історичних та культурних пам'ятках. Всесвітньо відомий замок Отелло (XIV-XV століття), де жив венеціанський командир Христофор Морео, знаходиться у Фамагусті. Крім того, в місті є такі важливі історичні місця, як готичний собор святого Миколая та готична церква святих Петра і Павла, монастир Ганчвора та палац і бастіон, виконані в ренесансному стилі. Більше того, там є руїни геленістичних будівель давнього міста поблизу. Головною пам'яткою міста Кіренії є абатство Беллапайс, пам'ятка готичної архітектури, збудована хрестоносцями в XIII столітті. Іншою пам'яткою міста є Кіренійський замок, збудований венеціанцями в XVI столітті, розташований у східній частині старого порту.

Турецькі кіпріоти є мусульманами, але на північній частині острова є не тільки мечеті. Тут представлені Кіпрська православна церква, Російська православна церква, Католицька церква, Англіканська церква та Протестантська церква.

Терпиме ставлення до представників інших культур і релігій, м'який теплий клімат, прекрасна природа, хороша інфраструктура та безліч історичних об'єктів приваблюють до Кіпру багатьох туристів, а також людей, які шукають постійне місце проживання.