Myra och Jultomten

Myra och Jultomten

På en ny roadtrip längs D400 till Marmaris tidigare i år blev vi förvånade över att se en skylt som säger att Noel Babas kyrka och museum låg extremt nära där vi besökte. Så vi bestämde oss för att lägga till denna plats till vår redan fullpackade resplan.

Först på listan var Myra, nu känd som Demre. Det är cirka 50 km öster om Kas och 80 km sydväst om Cirali. När vi körde längs vägen blev vi återigen påminda om varför denna region i Antalya är känd som Turkiets frukt- och grönsakshuvudstad; många växthus kantar vardera sidan av vägen. Dessa växthus odlar apelsiner, citroner, bananer, plommon, tomater, gurkor och fält fulla av olivträd. Antalya är en av de mest progressiva städerna i Turkiet med sitt sätt att odla ett stort utbud av frukt och grönsaker.

Vägvisare prickar färden längs rangliga, gamla vägar, men vi är trygga med att veta att vi går åt rätt håll och snart möts vi av den otroliga synen. Enorma stenar med de mest intrikata ristningar och öppningar - vi har kommit fram till Myra Antik Kenti.

Vänner rådde oss att köpa ett museumskort som ger dig ett års gratis inträde till många historiska platser runt om i Turkiet. På 60 tl är det väl värt priset. Du måste visa upp ditt Ikamet (uppehållskort) och de tar ditt namn. Allt väldigt enkelt!

Arkeologin här är helt hisnande. Lycianska gravar inhuggna i klippan trängs sida vid sida med den romerska teatern. När vi tittade upp blev vi förvånade över dessa forntida människors uppfinningsrikedom och smidighet. Namnet 'Myra' härleddes från kryddan myrra och var den lykiska huvudstaden. Det är inte riktigt en babyvänlig sida då vi inte kunde skjuta runt vagnen; men platsen är lätt att passera, och vi hade inga svårigheter att klättra upp för de enorma klipporna och trappan som ledde till den romerska teatern.

Tillbaka till jultomten

Noel Baba, eller jultomten för oss britter, Sinterklaas för holländarna och jultomten för den nordamerikanska, var en biskop från 400-talet som bodde och arbetade i Myra. Han föddes i Patara och blev präst och befordrades sedan till biskop. Han gjorde mycket av sitt arbete i den romerska staden Myra med legender som sa att han skulle släppa påsar med guld nerför skorstenarna i hus med fattiga flickor som bodde i dem. Dessa flickor hade inget hopp om äktenskap eftersom de inte hade någon hemgift. En annan legend säger att han skulle lämna guldmynt i fattiga människors skor som lämnade ut dem åt honom. Så småningom helgades han för sina goda gärningar och var känd som St. Nicholas, skyddshelgon för sjömän, jungfrur, barn, pantlånemakare och heliga Ryssland. Man tror att hans kvarlevor stals från en 1000-talskyrka i Demre, som nu är jultomtemuseet.

Detta område i Turkiet är fullt av antiken och är väl värt ett besök. Vi hyrde via airbnb men såg många pensionat och lägenheter/villor som vi kunde ha valt.