Myra e o Pai Natal

Myra e o Pai Natal  

Numa recente viagem de carro ao longo da D400 para Marmaris no início deste ano, ficámos surpreendidos ao ver uma placa indicando que a igreja e o museu de Noel Baba estavam extremamente perto do local que estávamos a visitar. Então, decidimos acrescentar este lugar ao nosso já cheio itinerário.  

O primeiro da lista foi Myra, agora conhecida como Demre. Está a cerca de 50 km a leste de Kas e 80 km a sudoeste de Cirali. Ao conduzir ao longo da estrada, fomos uma vez mais lembrados do porquê de esta região de Antalya ser conhecida como a capital das frutas e legumes da Turquia; inúmeras estufas alinham-se de cada lado da estrada. Estas estufas cultivam laranjas, limões, bananas, ameixas, tomates, pepinos, e campos cheios de oliveiras. Antalya é uma das cidades mais progressivas da Turquia com a sua abordagem ao cultivo de uma vasta gama de frutas e legumes.  

Panneis assinalam a viagem ao longo de estradas velhas e precárias, mas estamos seguros sabendo que estamos a ir na direção certa e logo somos saudados pela visão incrível. Pedras enormes com os mais intrincados relevos e aberturas - chegámos a Myra Antik Kenti.   

Amigos aconselharam-nos a comprar um cartão de museu que te dá uma entrada gratuita válida por um ano em muitos sites históricos em toda a Turquia. Por 60 tl, vale bem o preço. Tens de mostrar o teu Ikamet (cartão de residência) e eles anotam o teu nome. Tudo muito fácil!  

A arqueologia aqui é absolutamente deslumbrante. Túmulos licios esculpidos na rocha estão lado a lado com o teatro romano. Olhando para cima, ficámos maravilhados com a engenhosidade e agilidade destas antigas pessoas. O nome 'Myra' foi derivado da especiaria mirra e era a capital lícia. Não é realmente um local amigável para bebés, uma vez que não pudemos empurrar o carrinho; no entanto, o local é facilmente atravessável, e não tivemos dificuldade em escalar as enormes pedras e degraus que levavam ao teatro romano.  

De volta ao Pai Natal  

Noel Baba, ou Pai Natal para nós britânicos, Sinterklaas para os holandeses e Santa Claus para os norte-americanos, foi um bispo do século IV que viveu e trabalhou em Myra. Nasceu em Patara e tornou-se padre, depois foi promovido a bispo. Fez grande parte do seu trabalho na cidade romana de Myra, com a lenda a dizer que ele deixaria sacos de ouro pelas chaminés de casas onde viviam raparigas pobres. Estas raparigas não tinham esperança de casamento, pois não tinham dote. Outra lenda diz que ele deixaria moedas de ouro nos sapatos de pessoas pobres que os deixavam de fora para ele. Eventualmente, foi santificado pelas suas boas ações e ficou conhecido como São Nicolau, o santo padroeiro dos marinheiros, virgens, crianças, agiotas e a Santa Rússia. Acredita-se que os seus restos mortais tenham sido roubados de uma igreja do século XI em Demre, que agora é o Museu do Pai Natal. 

 Esta área da Turquia está cheia de antiguidade e vale bem a pena visitar. Alugámos pela airbnb, mas vimos inúmeras casas de hóspedes e apartamentos/vilas que poderíamos ter escolhido.