Istanbul

Istanbul är Turkiets största stad och centrum för kultur, ekonomi och historia. Staden ligger i den nordvästra delen av landet, uppdelad i en europeisk och en asiatisk sida av Bosporen, som förbinder Marmarahavet med Svarta havet.

Istanbul är den mest folkrika staden i Turkiet och en viktig knutpunkt för kultur, ekonomi och historia. Det är den enda staden i världen som ligger på två kontinenter. Eftersom Istanbul ligger i en övergångsklimatzon har staden tre olika klimatzoner.

Staden är ett historiskt centrum med bysantinsk och ottomansk arkitektur, men man kan även se influenser från italiensk och romersk arkitektur. Inga byggnader från den klassiska grekiska arkitekturen har överlevt, men romersk arkitektur finns kvar, till exempel Obelisken i Konstantinopels Hippodrom på Sultanahmet-torget och delar av Valens akvedukt i Fatih-distriktet. Den mest kända byggnaden i Istanbul är Hagia Sophia, ett mästerverk inom bysantinsk arkitektur. Hagia Sophia var världens största katedral under århundraden, senare omvandlades den till moské och är idag ett museum som alla kan besöka.

Staden har haft flera namn genom historien. Den kallades Byzantium, blev senare huvudstad i det romerska riket under namnet Konstantinopel och var en av världens rikaste och mäktigaste städer, samt en mötesplats mellan öst och väst. Under det latinska styret på 1200-talet förstördes och plundrades staden, och Konstantinopel återhämtade sig aldrig helt efter detta. På 1400-talet erövrade det ottomanska riket staden och avslutade den kristna eran. Muslimskt styre började och Hagia Sophia omvandlades till en moské. Namnet Istanbul, som betyder "staden", användes redan före erövringen år 1453 som det vanligaste turkiska namnet.

Med sin rika historia erbjuder Istanbul många turistattraktioner som lockar besökare från hela världen. En dag räcker inte för att se allt som Istanbul har att erbjuda.

Topkapipalatset är det största palatset och visar olika arkitektoniska stilar. Istanbul är fullt av magnifika moskéer, där de flesta byggdes under det ottomanska rikets höjdpunkt på 1500- och 1600-talen: Fatih-moskén, Sultanahmet-moskén (känd som Blå moskén), Yavuz Selim-moskén, Bayezid-moskén och Yeni-moskén är några av de mest välkända. Den osmanska arkitekturen påverkades senare av europeiska stilar, vilket syns i byggnader i Beyoğlu, såsom teatrar, kyrkor och offentliga byggnader som Dolmabahçepalatset.

Istanbul består av 39 distrikt och är hem för minst 14 miljoner invånare, sannolikt fler. Denna mångkulturella stad är en fantastisk plats att tillbringa semester på, och många har valt att köpa bostad i Istanbul och bo där permanent.