Myra og julenissen

Myra og julenissen

På en nylig biltur langs D400 til Marmaris tidligere i år, ble vi overrasket over å se et skilt som sa at Noel Babas kirke og museum var ekstremt nært der vi besøkte. Så vi bestemte oss for å legge til dette stedet i vår allerede fullpakkede reiserute.

Først på listen var Myra, nå kjent som Demre. Det er omtrent 50 km øst for Kas og 80 km sørvest for Cirali. Da vi kjørte langs veien, ble vi nok en gang minnet om hvorfor denne regionen Antalya er kjent som Tyrkias frukt- og grønnsakshovedstad; mange drivhus langs hver side av veien. Disse drivhusene dyrker appelsiner, sitroner, bananer, plommer, tomater, agurker og åkre fulle av oliventrær. Antalya er en av de mest progressive byene i Tyrkia med sin tilnærming til å dyrke et stort utvalg av frukt og grønnsaker.

Veivisere markerer reisen langs vaklevorne, gamle veier, men vi er trygge på å vite at vi går i riktig retning og snart blir vi møtt av det utrolige synet. Enorme steiner med de mest intrikate utskjæringer og åpninger - vi har ankommet Myra Antik Kenti.

Venner rådet oss til å kjøpe et museumskort som gir deg ett års gratis inngang til mange historiske steder rundt om i Tyrkia. På 60 tl er det vel verdt prisen. Du må vise Ikamet (oppholdskort) og de tar navnet ditt. Alt veldig enkelt!

Arkeologien her er helt fantastisk. Lykiske graver hugget inn i klippeveggen støter side om side med det romerske teatret. Når vi så opp, ble vi overrasket over oppfinnsomheten og smidigheten til disse eldgamle menneskene. Navnet 'Myra' ble avledet fra krydderet myrra og var den lykiske hovedstaden. Det er egentlig ikke en babyvennlig side da vi ikke kunne skyve barnevognen rundt; stedet er imidlertid lett å gå gjennom, og vi hadde ingen problemer med å klatre opp de enorme steinene og trappene som førte til det romerske teateret.

Tilbake til julenissen

Noel Baba, eller julenissen for oss briter, Sinterklaas for nederlenderne og julenissen til nordamerikanere, var en biskop fra det 4. århundre som bodde og arbeidet i Myra. Han ble født i Patara og ble prest, og ble deretter forfremmet til biskop. Han gjorde mye av arbeidet sitt i den romerske byen Myra med legenden som sa at han ville slippe poser med gull ned i skorsteinene til hus med fattige jenter som bodde i dem. Disse jentene hadde ikke noe håp om ekteskap siden de ikke hadde medgift. En annen legende sier at han ville legge igjen gullmynter i fattige menneskers sko som utelot dem for ham. Til slutt ble han helliggjort for sine gode gjerninger og ble kjent som St. Nicholas, skytshelgen for sjømenn, jomfruer, barn, pantelånere og Det hellige Russland. Det antas at levningene hans ble stjålet fra en kirke fra 1000-tallet i Demre, som nå er Julenissemuseet.

Dette området av Tyrkia er fullt av antikken og er vel verdt et besøk. Vi leide gjennom airbnb, men så mange gjestehus og leiligheter/villaer vi kunne ha valgt.